Biografie Thomas Willcox Allen
Thomas Willcox Allen werd geboren op 13 juni 1914 in Spartanburg, South Carolina, Verenigde Staten, als zoon van Leslie Lyle Allen (1877–1950) en Sarah Beaufort Sims Allen (1887–1918). Zijn moeder overleed vroeg, waardoor Thomas grotendeels door zijn vader werd opgevoed. Dit verlies tekende zijn jeugd en gaf zijn latere keuzes een diepere betekenis.
Hij groeide op in Louisburg, North Carolina, waar zijn familie zich vestigde. Op 25 mei 1938 trad hij in het huwelijk met Frances Horne Allen in York, South Carolina. Samen kregen zij een dochter, Frances Michael Allen, geboren op 7 april 1939. Voor zijn diensttijd werkte Thomas in de auto‑accessoires en benzinehandel.
Naast zijn werk en gezin stond hij bekend om zijn liefde voor boksen, paardrijden, uitgebreid zwemmen, jagen en geweerschieten. Deze passies weerspiegelden zijn energie, discipline en vreugde in fysieke uitdaging — eigenschappen die hem ook als piloot en kameraad vormden.
Als Flight Lieutenant met dienstnummer J/15015 werd hij ingedeeld bij No. 121 Squadron RAF, een van de beroemde Eagle Squadrons die grotendeels uit Amerikaanse vrijwilligers bestonden. Hij vloog met een Supermarine Spitfire Mk Vb, serienummer W3645, vanaf RAF North Weald in Engeland. De Eagle Squadrons symboliseerden de vroege Amerikaanse betrokkenheid bij de strijd tegen nazi-Duitsland. Allen was een van hen — een naam tussen vele anderen die grenzen overstaken om vrijheid te verdedigen.
Hij wordt herdacht op het Runnymede Memorial, Panel 99, in Surrey, Engeland, in het Canadian Virtual War Memorial, in het Second World War Book of Remembrance (pagina 54), en op de RCAF Memorial Wall in Brandon, Manitoba.
Thomas Willcox Allen’s verhaal weerspiegelt de moed van Amerikaanse vrijwilligers die hun land verlieten om te vechten voor vrijheid. Zijn naam leeft voort in steen, in boeken van herinnering, en in de gezamenlijke erfenis van zowel Canada als de Verenigde Staten.
Zijn leven eindigde in de wateren bij de Nederlandse kust, maar zijn naam blijft bestaan — gegrift in steen, gedragen door de zee, en herinnerd door twee continenten.
Biography Thomas Willcox Allen
Thomas Willcox Allen was born on June 13, 1914 in Spartanburg, South Carolina, United States, the son of Leslie Lyle Allen (1877–1950) and Sarah Beaufort Sims Allen (1887–1918). His mother died when he was still young, and Thomas was largely raised by his father. This loss marked his youth and gave his later choices a deeper meaning.
He grew up in Louisburg, North Carolina, where his family settled. On May 25, 1938, he married Frances Horne Allen in York, South Carolina. Together they had a daughter, Frances Michael Allen, born on April 7, 1939. Before his military service, Thomas worked in the automobile accessories and gasoline business.
Beyond his work and family, Thomas was known for his love of boxing, horseback riding, extensive swimming, hunting, and rifle shooting. These passions reflected his energy, discipline, and joy in physical challenge — qualities that also shaped him as a pilot and comrade.
As a Flight Lieutenant, service number J/15015, he was assigned to No. 121 Squadron RAF, one of the famous Eagle Squadrons composed largely of American volunteers. He flew a Supermarine Spitfire Mk Vb, serial number W3645, from RAF North Weald in England. The Eagle Squadrons symbolized the early American commitment to the fight against Nazi Germany. Allen was one of them — a name among many who crossed borders to defend freedom.
He is commemorated on the Runnymede Memorial, Panel 99, in Surrey, England, in the Canadian Virtual War Memorial, in the Second World War Book of Remembrance (page 54), and on the RCAF Memorial Wall in Brandon, Manitoba.
Thomas Willcox Allen’s story reflects the courage of American volunteers who left their homeland to fight for freedom. His name lives on in stone, in books of remembrance, and in the shared legacy of both Canada and the United States.
His life ended in the waters off the Dutch coast, but his name endures — carved in stone, carried by the sea, and remembered across two continents.